今天的汽車中可用的碰撞傳感器更先進。一些較老的傳感器，如簡單的壓力傳感器，現在已被高度先進的微機械加速度計所取代。

　　這些傳感器檢測車輛碰撞或事故期間放置的減速度。它們還確定車輛相對于道路的位置。

　　在翻車期間，如果車輛移出水平面，傳感器立即將所需信息發送到電子控制單元，電子控制單元啟動氣囊展開。這些傳感器可以安裝在車輛的各個部件中，但是較新系統中的復雜傳感器通常放置在電子控制單元或安全氣囊本身內。

　　在減速期間，汽車內的傳感器外殼與汽車同時停止。然而，汽車內的乘客繼續以汽車的速度移動，這使他向前移動并接觸電開關以完成電路。

　　通過完成電路產生的電脈沖被傳輸到控制單元或安全氣囊。控制單元接收來自多個加速度傳感器的脈沖，確定要部署哪個安全氣囊，并將脈沖發送回相應的地址以進行部署。每個控制單元必須從傳感器接收兩個或更多個脈沖以展開安全氣囊。

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　　當控制單元確定碰撞時，它向充氣機發出沖動，該充氣機點燃安全氣囊內的疊氮化鈉推進劑。在乘員身體向前推動之前的幾毫秒內，點火釋放出充滿氣囊的氮氣。當乘員落在行李箱上時，氮氣開始通過通氣孔逸出，從而減少乘員的動量，從而防止乘員的撞擊。